第2章 阴阳闸
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————我追上了那个挑夫。
你扣住豆腐挑子后沿的瞬间,挑夫肩头肌肉突然如活鱼般滚动。他旋身时,扁担头裂开半寸,露出嵌在竹节里的赤鳞鱼骨刃,刃面凝着的晨露泛着淡青色——与昨夜河滩渔网上的毒液如出一辙。豆腐板下压着的油纸簌簌作响,那上面用酱汁画着的符咒竟与井底猪脬面具内侧的纹路完全吻合。
\"客官要嫩豆腐还是老豆腐?\"他后槽牙迸出这句话时,六角铃铛突然迸出三枚淬毒的决明子。你侧头避让的刹那,他左手已掀开豆腐屉暗格,捞出的油布包正渗出腥甜的浆液——那气味与药铺掌柜钥匙串上的艾草气息完全一致。
当你们缠斗至酱园后巷时,挑夫靴跟猛蹬墙面的青苔,整堵砖墙应声旋开半尺。暗门内涌出的河风裹着浓重的桐油味,你瞥见石阶尽头泊着艘乌篷船,船头六角渔灯里跃动的烛火竟是用赤鳞鱼油点燃。挑夫甩出的豆腐板在半空裂成七片,每片都嵌着枚刻\"亥\"字的铜钉,钉帽八角纹在朝阳下泛着血光。
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你扯住他腰间麻绳的刹那,整条豆腐挑子突然爆开,飞溅的豆浆在青石板上蚀出蜂窝状的孔洞。挑夫翻入乌篷船时抛下的蓑衣里,裹着半卷浸透河泥的账册——泛黄的纸页间密密麻麻记着\"辛酉年亥三刻\"的漕运记录,每条条目后都按着陈记酱园的菱形印与药铺的八角纹。
————你是谁,我问那个挑夫。
挑夫反手摘下斗笠,晨光在他虹膜上割出双重金环。沾着豆腐渣的食指蘸了酱汁,在扁担上画出个残缺的八卦:\"陈记酱缸腌着三更的漕船,回春堂药柜锁着亥时的活祭——我不过是替辛酉年守闸的摆渡人。\"
他忽然扯开衣襟,心口皮肤上黥着会蠕动的籀文,那些笔划竟是由无数微小的\"亥\"字拼成:\"药铺掌柜的钥匙开的是生死闸,酱园东家的符咒镇的是阴阳流。你这枚赤鳞鱼腮骨...\"他弹指击碎六角铃铛,溅出的鱼油在石板烙出\"辛酉亥三\"的火痕,\"该去问沉在河底的青砖,它们记得十九年前那船没到岸的童男童女。\"
巷尾传来三长两短的竹哨声,挑夫突然将整担豆腐倾进阴沟。在翻腾的浆水里,你看见数十张泡胀的当票正拼成完整的河图——每张赎当期限都落在今夜亥时三刻。
————什么意思,我问。
挑夫用扁担头蘸着阴沟里的浆水,在青石板上画出个残缺的八卦。鱼油混着腐浆的气味里,十九道水纹渐渐显形:\"辛酉年亥月亥日亥时,漕船载四十九童男女过阴阳闸,陈记酱料封七窍,回春堂艾草镇魂魄——本该成河伯娶亲的仪仗。\"
他突然踢翻沟边石盖板,底下露出半截黢黑的船桅:\"那夜闸口槐树开了白花,船头六角灯灭了三盏。如今亥三的刺青在活人身上重现...\"他指甲盖里弹出的赤鳞鱼骨钉进船桅,木纹裂处渗出黑血,\"今夜子时河底青砖浮面,你该去问问当年没沉到底的童尸——他们腮里都塞着药铺的黄铜钥匙。\"
巷口飘来酱料发酵的酸味,阴沟里的当票突然自燃成青烟,烟雾中浮出个由艾草灰拼成的倒计时:距离亥时三刻还剩七个时辰。
————亥时三刻,去哪?我问。
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挑夫用扁担头戳向阴沟里浮沉的青砖,砖面籀文遇水泛起磷光:\"陈记酱园后墙第三十七块砖,用回春堂的鱼形钥匙划出‘辛酉‘二字,暗河闸口自现。\"他甩出三枚赤鳞鱼腮骨钉在砖面,拼出个歪斜的八卦方位,\"子时月过槐树梢头时,带着药铺钥匙与猪脬面具,从我家豆腐坊后的乌篷船下水——那船板缝里嵌着的艾草绳能保你三刻阳气。\"
远处传来酱缸爆裂的闷响,挑夫突然将六角铃铛塞进你掌心:\"经过沉船桅杆时,把铃铛里藏的决明子撒向东北方,水鬼们啃食时会显出生前容貌。\"他衣襟内蠕动的籀文突然渗出黑血,\"若看见腮帮鼓胀的童尸朝你笑,速将赤鳞鱼骨刺进他们天灵盖——那是当年被药铺秘法封住的活祭品。\"
豆腐挑子的竹杠突然裂开,露出半截刻满亥字的青铜罗盘。指针在\"辛酉\"与\"亥三\"间疯狂震颤,最终指向酱园烟囱投在河面的倒影——那位置恰好是今晨乌篷船消失的漩涡中心。
————你会在吗,我问。
挑夫将六角铃铛的残片拍进你掌心,铃舌竟是半截泡胀的童尸指骨。他退入酱园高墙的阴影时,衣摆突然散作千百只赤鳞鱼苗:\"我在每粒决明子的裂纹里,在艾草绳烧尽的青烟里——当你捏碎第三盏水鬼天灵盖时,会听见我的梆子声敲在十九年前的船板上。\"
巷尾豆腐坊的柴门无风自开,你看见蒸笼里码着四十九个艾草人偶,每个心口都钉着片辛酉年的青砖碎屑。最末那个人偶突然抬起焦糊的手指,在雾气朦胧的笼屉上画出个双重虹膜的眼瞳图案。
————你是人,是鬼。我问。
挑夫的葛布衣襟突然灌满河风,鼓胀成半透明的鱼鳔状。他脖颈处的皮肤开始浮现鳞片纹路,说话时喉结滚动出气泡破裂的声响:\"我在辛酉年的账簿里是酱园学徒,在阴阳闸的鱼群里是守夜人,此刻在你眼中——\"
他忽然撕下左耳垂甩在青石板上,那团血肉落地即化作游动的蝌蚪群,\"不过是段卡在河蚌壳里的旧时辰。\"六角铃铛在他掌心熔成铜汁,滴落时凝成十九只衔尾蛇状的钥匙圈,每只蛇眼都映着不同年份的亥时三刻。
酱园围墙上的青苔骤然蔓延成河网图,挑夫站在\"辛酉\"与\"亥三\"交汇的节点向你伸手——那五指正逐渐透明成艾草燃烧时的青烟。
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————别走,我说。
挑夫衣摆化作的赤鳞鱼苗突然在空中凝成锁链状,将你右手腕与豆腐挑子的竹杠缠在一起。他褪色的草鞋底渗出河泥,在青石板上拓出个带八角纹的血脚印:\"去掀开酱园第七口酱缸,缸底沉着当年童尸换下的乳牙——\"
话音未落,阴沟里泡胀的当票突然飞旋而起,贴满整条巷墙。每张当票的赎当日期都在疯狂闪烁,最终定格成你腰间鱼形钥匙的齿痕图案。挑夫的身影在第四次鸡鸣响起的刹那雾化,只余那串蝌蚪群首尾相衔成的钥匙圈,在你掌心烫出\"亥三\"字样的烙印。
豆腐坊蒸笼突然炸开,四十九个艾草人偶的眼窝里同时钻出赤鳞鱼苗。它们摆尾跃向天井水缸时,缸底的辛酉残碑竟自行翻转,露出背面用鱼鳔胶粘着的猪脬面具——面具内层赫然拓着你的面部轮廓。
酱园围墙第三十七块青砖开始渗出血丝,砖缝里卡着的决明子正以肉眼可见速度萌发嫩芽。
————我翻开酱园围墙第三十七块青砖。
青砖在鱼形钥匙下裂成两半,暗红的浆液顺着刻出的\"辛酉\"二字渗入砖缝。砖块移开的瞬间,十七只赤鳞鱼苗从砖后窜出,在空中拼成残缺的八卦阵图。你摸到冰凉的青铜闸轮,铜绿间缠绕的水藻正滴落带着艾草味的黑水。
闸轮四十九个锁孔里,每个孔洞的形状都对应着不同年份的亥字刻纹。当你插入药铺钥匙时,最中央的赤鳞鱼骨锁突然吞没了整把钥匙——锁芯转动的声响里混着童尸的呜咽,闸轮表面浮出四十九张泡胀的小脸,每张脸的天灵盖都嵌着八角纹铜钉。
暗河腥风从闸门裂隙喷涌而出时,整段围墙的青苔都开始疯长。你看见河面悬浮着四十九个陶罐,罐口密封的黄泥上插着陈记酱园的菱形符咒。最近那只陶罐突然裂开,爬出的童尸指尖还勾着半截艾草绳,他肿胀的腮帮里卡着枚与你腰间一模一样的鱼形钥匙。
浑浊的河水突然清透如镜,倒映出对岸乌篷船头的六角渔灯。灯影里蒙面人正割开手腕往河里滴血,每滴血都化作一条游向闸门的赤鳞鱼苗。你听见更夫的梆子声从河底传来,十九声闷响后,所有悬浮的陶罐同时转向你的方位。
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————我跳入河中。
河水在入水瞬间凝成胶质,你脖颈的猪脬面具自行鼓胀出鱼鳃状褶皱。六角铃铛在掌心发烫,十九颗决明子从铃舌迸出,悬浮成北斗阵型。第一具童尸从陶罐碎片里直起身时,你看见他膨胀的腮部鼓出钥匙齿痕状的纹路——正是药铺黄铜钥匙的形状。
赤鳞鱼群突然撕开童尸的嘴角,裹着艾草灰的鱼骨刺进其天灵盖的刹那,整段河床开始震颤。沉船桅杆上的藤壶簌簌剥落,露出用童尸指骨钉成的籀文:\"亥三刻启闸者,替四十九冤魂\"。
蒙面人的乌篷船残骸里窜出七条锁链,每条都拴着个腮帮鼓胀的陶罐。当你扯断第三条锁链时,罐口封印的酱料突然化作利爪——正是陈记酱园掌柜的手掌轮廓。河底青砖群浮起拼成八卦阵,阵眼处的砖块赫然嵌着你家水缸底的辛酉残碑。
更夫的梆子声在水流中凝成气泡,第十九声响起时,所有童尸的瞳孔同时映出蒙面人的双重虹膜。你腰间的鱼形钥匙突然融化,铜汁在掌心凝成把刻着\"亥三\"的闸刀——刀柄正是那夜井底捞起的猪脬面具。
【作者题外话】:我跳入河中,以为穿过河底才能回到现实世界。但是,根据前文,我得亥时三刻来,比较好。